Arcipelago Milano

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Paolo Viola
26 September 2017
Recensione Recital per Settembre Musicale di S. Giulio Review on the recital on S. Giulio Island

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Domenica si è concluso il sessantesimo Settembre Musicale a San Giulio, una delle chicche della meravigliosa provincia italiana che di provinciale non ha proprio nulla, anzi si direbbe proprio il contrario. Su questa minuscola isoletta del Lago d'Orta, che da sola vale il viaggio, pochi edifici (una basilica romanica, un antico monastero, alcune residenze dall'aria fra il rustico e l'aristocratico) si addensano intorno a una stradina che in cinque minuti a piedi la fa girare e vedere tutta.

[…] In casa Tallone, dunque, si svolge ogni anno questo Settembre Musicale a San Giulio che è stagione breve ma di altissima qualità tanto che l'esservi invitati a suonare è sempre motivo di orgoglio per gli interpreti; spesso si tratta di musicisti importanti, dalla fama consolidata, talvolta di giovani all'inizio della loro carriera. E giovanissimo è il pianista Michele D'Ascenzo, nato e cresciuto all'Aquila, che l'altro giorno ha chiuso la stagione con un magnifico concerto, iniziato con Schubert (Sonata in la minore op. 42) e concluso con Prokof'ev (Sonata in do minore op. 29), che ci ha fatto riscoprire la sorprendente suite (non saprei come chiamarla altrimenti) dal curioso titolo Musica ricercata, scritta nei primi anni cinquanta da un Ligeti non ancora trentenne.

Michele D'Ascenzo è allievo del bravissimo maestro russo Vsevolod (detto Sheva) Dvorkin che, vivendo da anni a Como dove convergono allievi da mezza Europa per perfezionarsi con lui nello studio e nell'interpretazione dei classici del pianoforte, credo si ritenga ormai italiano a tutti gli effetti.
Il risultato della sua grande passione e competenza l'abbiamo potuto verificare proprio in questa occasione in cui il giovane D'Ascenzo ha sfoggiato, oltre alla perfetta padronanza della tastiera e al preciso controllo del suono, una considerevole lucidità interpretativa: nessuna sbavatura, né titubanze o incertezze, neppure nella difficilissima Sonata di Prokof'ev. Persino esagerato: vorremmo quasi suggerirgli di assecondare più il cuore e l'istinto che la ragione, di "lasciarsi andare" così come l'abbiamo sentito nello Scherzo della Sonata di Schubert che palesemente lo emozionava e lo divertiva.

Che gioia sentire e vedere (perché la musica dal vivo, specialmente in ambienti piccoli, offre anche questo piacere!) un ragazzo di ventitré anni affrontare grandi classici con l'umiltà che essi richiedono ma anche con la sicurezza che deriva dalla severità e profondità dei propri studi!
Come ci si può lamentare, di fronte a questi esempi - e, lo vediamo, sono tanti - del modo in cui crescono le nuove generazioni? E non si tratta di ragazzi privilegiati, che hanno trovato le strade aperte dalla famiglia o dalla sorte (in questo caso ad ostacolarlo si è messo di mezzo pure il terremoto!), ma di ragazzi con le idee chiare, ricchi di passione e di determinazione, capaci di affrontare fatiche e sacrifici.

Per affrontare la complessità della Musica Ricercata di Ligeti, infatti, non occorre solo "avere tre o cinque mani" come sostiene Alfred Brendel, ma dedicarle una quantità impressionante di ore di studio e soprattutto possedere una tecnica perfetta. È composta da undici pezzi così organizzati: il primo usa esclusivamente una nota - il la - che salta e si raddoppia su diverse ottave e solo alla fine aggiunge una seconda nota, il re; il secondo è formato da tre note, il terzo da quattro e così via finché l'undicesimo, dove sono presenti tutte e dodici le note della scala cromatica, è una quasi fuga / quasi dodecafonica.
Detto così può sembrare una provocazione mentre si tratta di un magnifico pezzo che dà l'emozione di confondersi fra il mondo sonoro di Bach e quello di Schönberg! Ottimo anche il bis, la Fuga XXI in si bemolle maggiore dal secondo libro del Clavicembalo ben temperato di Bach, con la quale D'Ascenzo ha non solo dimostrato la propria maturità musicale, ma ci ha anche ricordato che la chiarezza e la compostezza dell'esecuzione non devono diventare freddezza e tradire il carattere ascetico e contemplativo che è ragion d'essere dell'opera bachiana.

Questo concerto ha anche messo in evidenza l'abissale distanza della scuola europea da quella che accomuna i ragazzi che vengono dall'Estremo Oriente (Cina, Giappone, Corea), più che perfetti tecnicamente ma spesso culturalmente estranei alla musica occidentale. Mentre gli orientali sono aiutati dal fatto di esercitare su di noi il fascino del loro venire da lontano, i ragazzi europei - propheti in patria - fanno grande fatica a farsi conoscere e riconoscere. Andrebbero sostenuti e valorizzati anche perché rappresentano straordinari esempi di come ci si può costruire il futuro in epoche così complicate. Last Sunday the 60th edition of "Settembre Musicale a San Giulio" ended. This festival is one of the gems of the marvellous Italian province, which has nothing to do with provincialism: on the contrary, one would say the opposite!

[…] Every year the «Settembre Musicale a San Giulio» takes place in this house [Villa Tallone]; it is a short concert season, but of the highest quality. It is a great honour and source of pride for a musician to be invited to play in this festival. On the stage there are often musicians of a well-established fame, but sometimes also young artists at the beginning of their career. One of the youngest is Michele D'Ascenzo, born and raised in L'Aquila, who ended the concert series with a gorgeous recital last Sunday. He started playing the Sonata in A minor op. 42 by Schubert and finished with the Sonata in C minor op. 29 by Prokofiev, he made us rediscover the astonishing suite by the curious title «Musica ricercata», written by the nearly 30-years-old Ligeti in the first 1950s.

Michele D'Ascenzo studies with the great Russian pedagogue Vsevolod Dvorkin, who lives in Como where lots of students move from all over Europe to master their technical and musical skills with him. We could check the result of his great passion and proficiency in this occasion. Besides the perfect mastery of the keyboard and the precise control of the sound, the young D'Ascenzo showed off a remarkable interpretative clarity: no wrong notes, no hesitancies, nor uncertainties, neither in the very difficult Sonata by Prokofiev. Even exaggerated: we would nearly suggest him to follow more the heart and the instinct than his mind, to "let himself go", as we listened in the Scherzo of the Sonata by Schubert, which clearly moved and amused him.

What a joy listening and seeing a 23-year-old guy approaching the great classics with the humbleness that they deserve, but also with the security that comes from the strictness and the depth of his own studies! How can one complain about the way in which the new generations are growing up, faced with these examples? And we are not dealing with a privileged guy, with possibilities opened by the family or the fate (in this case, an earthquake got in his way, too!), but we are dealing with guys with clear ideas, full of passion and determination, able to face efforts and sacrifices.

In fact, one needs not only «three or five hands» (as Alfred Brendel states) to solve the complexity of "Musica Ricercata" by Ligeti, but also to spend a shocking amount of time of practice and, above all, one needs to have a perfect technique. This suite is made up of eleven little pieces, organized in this way: the first one has only one note, the A, which jumps and redoubles on different octaves and only in the end reaches a second note, the D; the second piece consists of three notes, the third one of four notes and so on. The last one, the eleventh, where all the twelve notes of the chromatic scale are presented, is almost a dodecaphonic fugue. According to my words it could appear as a provocation, but instead it is a superb piece, which gives the emotion of mixing the sound world of Bach and the one of Schoenberg! The encore was excellent, too: the Fugue no. 21 in B flat Major from the second Book of the Well-Tempered Clavier by Bach. Here D'Ascenzo showed not only his own musical maturity, but also reminded us that the clarity and the composure of the performance do not have to become coldness and betray the ascetic and contemplative nature of Bach music.

This concert underlined also the great distance between the European School and the Asian Schools (Chinese, Japanese, Korean), much more perfect technically, but often unrelated to the European culture and music. While the Asians are supported by the charm they have on us because they come from faraway places, the European young musicians struggle very much to make themselves known. They should be supported and appreciated also because they represent extraordinary examples of how to build the future in these difficult days.